3 апреля 1973 года в центре Манхэттена на угол улицы вышел человек с непонятным предметом в руке, который имел прямоугольную форму, длину 25 см, а ширина – 8.
Прохожие, занятые своими делами, не обращали на него внимания. А зря, ведь это был переломный момент в истории коммуникационных систем человечества. Человек держал в руках первый мобильный телефон. А звали его Мартин Купер.
Это был инженер связист, потомок беженцев из Украины. Родители Мартина пережили тяжелейший период у себя на родине: революцию и последовавшую следом за ней гражданскую войну. Тогда на территории Украины людей в принципе не жалели, но к евреям отношение было особое: они были мишенями для нападений почти для всех враждовавших тогда сторон.
В итоге, многие из евреев, собрав нехитрый скарб, подались из разоренных домов в более спокойные места. Именно так поступили и будущие родители Мартина Купера: сначала уехали в Западную Европу, а затем перебрались через океан на Американский континент. Там тоже, кстати, был не сахар. И им пришлось поскитаться между Канадой и США, но, в конце концов, пара нашла для себя уголок в Чикаго, где у нее в 1928 году и родился Мартин.
Из-за того что Куперы не были состоятельными гражданами, Мартину пришлось сильно постараться чтобы получить образование. Ему с малых лет нравились инженерия, устройство всевозможных механизмов. Но так как учеба стоила дорого, полноценное высшее образование для Мартина было лишь мечтой. Все, на что хватило денег, это степень бакалавра электротехники после окончания нескольких курсов Технологического института.
В принципе, государство могло профинансировать дальнейшую учебу студента, но взамен требовалось отслужить в армии. Куперу не оставалось ничего другого, как подписать 3-летний контракт на службу в военно-морском флоте. Правда, и это вовсе не гарантировало того, что человек сможет попасть на работу именно туда, куда он хочет. Вернувшись со службы, Купер с дипломом бакалавра отправился в концерн AT&T, но получил отказ по абсолютно формальному признаку – его диплом относился к первой степени, а туда принимали только со второй.
К счастью, компания Motorola не оказалась столь щепетильной в подборе кадров, и молодой человек поступил на работу туда. Уже работая в этой компании, он завершил процесс образования, после чего начал подниматься по служебной лестнице. Данный период был крайне интересен в плане развития технологий. Уже вовсю использовались электронно-вычислительные машины, а инженеры придумывали им все новые и новые места применения.
Новинку попытались применить в своей отрасли и связисты. В том же концерне AT&T занялись разработкой аппарата, позволявшего поддерживать связь из автомобиля. И это стало их ошибкой. Технологические возможности человечества переросли этот уровень. А вот Motorola сумела увидеть перспективу и, во многом благодаря Куперу, начала разрабатывать аппарат индивидуального использования, именно то, что сейчас и именуется мобильным телефоном.
К апрелю 1973 все было готово. Второго числа уже изготовили два устройства индивидуальной связи: одно для презентации работы, а второе в качестве резервного, на случай, если что-то пойдет не так. Понятно, что достижения микроэлектроники 1970-х годов не позволяли сделать переносной телефон слишком компактным. Но даже размеры 25х8 см при массе немногим более одного килограмма, это уже был прогресс.
Основной вес устройству давал аккумулятор, который тогда был еще очень несовершенным. Мало того, что он много весил, так для работы всего в 25 минут требовалось зарядка в продолжение 10 часов. И все же это был огромный шаг вперед. Человек, просто идя по улице, мог позвонить на абсолютно любой номер, и его бы услышали, и с ним бы поговорили. Именно это и решил продемонстрировать начальник отдела коммуникаций и ведущий инженер компании Мotorola 45-летний Мартин Купер.
Первоначально презентация мобильного переговорного устройства планировалась на пресс-конференции в специально снятом зале гостиницы. Однако в последний момент решили сначала проверить его реальную работоспособность. Вот Купер и вышел на улицу, чтобы любой сомневающийся не мог заподозрить разработчиков устройства в шарлатанстве. Причем сделать он это собирался в сопровождении свидетеля – репортера местный новостей.
Учитывая, что устройство позволяло дозвониться до любого телефонного номера, Купер мог позвонить кому-нибудь из своих родственников или хороших знакомых. Но так как это тоже могло стать намеком на сговор, он решил набрать номер телефона своего заклятого недруга – директора лаборатории сотовой связи AT&T Джоэла Энгеля. В то время эта корпорация доминировала на рынке телефонов США, правда, в ней не просчитали все возможности развития новых технологий.
И надо же тому случиться, что на звонок ответила не секретарь Энгеля, а он сам. И торжествующий Купер возвестил сопернику, что сейчас звонит ему не из телефона-автомата, а с первого телефона мобильной связи, который держит в своей руке, находясь не в кабинете, а стоя на улице Манхэттена. Ответом Куперу была тишина. И что интересно, впоследствии Энгель так и не признался в том, что первый в мире звонок с мобильного телефона был сделан именно ему.
Сам же Купер так продемонстрировал миру, что в сфере коммуникаций произошла колоссальная перемена. Если раньше люди могли звонить один другому только с одной строго определенной точки в другую такую же, то теперь ситуация поменялась. Люди получили возможность общения, находясь в абсолютно любой точке пространства. Таким образом, благодаря звонку 3 апреля 1973 года Мартин Купер получил звание «отец мобильного телефона».
Однако сделать единичный аппарат было только началом дела. Требовалось еще убедить высокопоставленных государственных чиновников в полезности перехода на новый вид связи. Увы, разработчикам далось это непросто. Купер с товарищами ходили по кабинетам, демонстрировали работу устройства, но продвижения не было. Дело в том, что AT&T имела среди конгрессменов и сенаторов «своих» людей, к которым корпорация получала доступ через добрых две сотни лоббистов.
Компания Motorola подобным похвастаться не могла, поэтому ее детище всячески замалчивалось и задвигалось в дальние углы. AT&T же внушала, что мобильная связь не будет востребованной. Широкой публике она неинтересна, разве что, во всем мире наберется до миллиона ее приверженцев. Ради такой мелочи не стоит и огород городить. Тем не менее, Motorola не сдавалась, а искала дорогу к потребителям.
Все изменилось только в эпоху президентства Рональда Рейгана. Выяснилось, что Гэлвины, основатели компании Motorola, связаны дружескими отношениями с вице-президентом Рональда Рейгана Джорджем Бушем-старшим. При личной встрече ему продемонстрировали работу мобильного переговорного устройства, и Буша это очень заинтересовало. Увидев, как работает телефон, он связался с Рейганом и предложил тому ознакомиться с устройством.
Дело происходило в Белом Доме, поэтому президента долго ждать не пришлось. Уточнив, как работает аппарат, Рейган позвонил с него своей жене Нэнси, а после окончания разговора предложил Бушу ускорить процесс внедрения в жизнь мобильных телефонов. Тот выполнил просьбу президента, и спустя несколько месяцев Motorola получила лицензию на использование радиочастот, а ее продукция смогла выйти на рынок устройств связи.
Дальнейшие шаги по завоеванию рынка мобильных телефонов компания Motorola делала уже без Купера. В 1983 году он вышел на пенсию, переехал в Калифорнию и там основал несколько компаний, в той или иной степени связанные с технологиями сотовой связи. И сейчас, когда изобретателя пытаются обвинять в том, что современные смартфоны и другая подобная техника отучают детей думать, он не соглашается с такими обвинениями.
По его мнению, любое новшество, внедряемое в жизнь, имеет свои плюсы и минусы. Теми же свойствами обладают и современные средства связи. Конечно, можно пользоваться ими в качестве игровых приставок, но с их помощью проделывается и масса полезных вещей. Важно только приложить старание и не забывать, что игры – всего лишь одна из функций современных аппаратов связи.