В свете событий последнего периода, когда в ряде стран Северной Африки и Ближнего Востока вспыхнули антиправительственные выступления, люди заинтересовались мусульманским миром. При этом они часто проводят аналогии между мусульманами и арабами.
На самом деле, различия между этими понятиями есть, и они довольно существенные.
1. Мусульмане и арабы – люди Востока. До некоторой степени так оно и есть. Правда, его границы в данном случае сильно разнятся. Причиной этому служат исторические корни. Арабы – это этническая группа людей, до определенного периода времени проживавшая на ограниченной территории Аравийского полуострова. Признав в VII веке ислам, они катком прокатились по территориям Северной Африки, захватив при этом еще и часть Европы, Ближнего Востока и Центральной Азии.
2. Мусульмане – люди, исповедующие ислам. Всем захваченным на этих территориях людям арабы принесли и собственную религию – ислам, которая оттеснила все существовавшие до того момента местные религии. Некоторые народности смогли удержаться от исламизации, и, находясь в полном мусульманском окружении, сохранили свои религиозные идентичности. Так копты, этнически и лингвистически расценивающиеся как арабы, исповедуют православие. То же самое произошло в Ливане, где действует Маронитская Католическая церковь. В современном Израиле очень неплохо себя чувствует значительная община арабов-христиан. В Ираке действуют Ассирийская Православная и Халдейская Католическая церкви.
3. Арабский язык. Параллельно со своей религией арабы принесли и собственный язык. Однако и он не смог полностью заместить собой все языковые наречия. В ряде мест население так и продолжило пользоваться собственными языками, применяя арабский только в некоторых строго ограниченных случаях. Его оставили исключительно как официальный язык для проведения религиозных обрядов. Вот и вышло, что люди молятся, читают Коран на арабском, часто не понимая его. Ведь их основным языком является совершенно другой.
4. Национальная составляющая. Со временем получилось, что в некоторых местах арабское меньшинство полностью подчинило себе местных жителей, и те за столетия арабизировались настолько, что сейчас тоже считают себя арабами. С другой стороны, ряд государств и народностей сумели удержаться от этого, и, хотя и приняли ислам в качестве базовой религии, сумели сохранить свою национальную идентичность. Это касается жителей таких крупных стран как Пакистан, Иран, Индонезия, которые хотя и ушли от прежних верований, но все же сумели сохраниться как самостоятельные народы.
Из всего сказанного можно сделать один главный вывод: арабы и мусульмане являются различными понятиями. Араб – это национальная принадлежность человека или группы людей. Они широко распространились по свету и сейчас проживают практически во всех уголках нашей планеты. В большинстве своем арабы исповедуют ислам, хотя некоторые из них могут придерживаться и других религиозных воззрений, таких как христианство и даже иудаизм.
Мусульмане же – истинные последователи религии ислама. Они живут согласно этой религии, считают Коран словом Бога, ниспосланным пророку Мухаммеду, свершают молитвы по пять раз на день. Так как ислам уже стал одной из основных мировых религий, то его исповедуют сейчас огромное количество народов и стран. Арабы в этой группе всего лишь одна, пусть и значительная часть. Но кроме них существуют население Ирана, Сирии, Пакистана, Ирака, Индонезии и значительного количества стран Африки, которое уж никак нельзя назвать арабским.
Вот в этом и проявляется главное различие между арабами и мусульманами. Арабы – нация, которая, как и любая другая, может иметь последователей различных вероисповеданий. Численность арабов составляет около 439 миллионов человек в мире. Примерно 90% арабов исповедуют ислам, на втором месте — христианство.
Мусульмане же – последователи ислама, и ими могут быть люди любых национальностей: от чернокожего выходца из африканского континента до европейца или жителя Океании. Ислам является второй по численности религией, его исповедуют около 1,9 миллиарда человек, то есть 25% населения Земли.